Neculai Popa s-a nascut in 1925 in comuna Dragomiresti-Neamt, din parinti tarani mijlocasi. Era student la drept in anul II cand a fost arestat, in 15 mai 1928. Au urmat ani grei de puscarie si martiriul „reeducarii”, pentru vina de a fi pus mai presus de orice dragostea de tara si ura fata de doctrina comunista. Dar, asa cum el insusi spune, „Dumnezeu a vrut sa traiasca” si Neculai Popa a invins chinurile, boala grea, inchisorile si lagarele si a supravietuit pentru a deveni una dintre putinele victime ale teorii comuniste care a avut curajul sa-si astearna in scris amintirile. Reeditarea lor este insotita acum de rodul cugetarilor autorului asupra „coborarii in iad” din zilele noastre. Impreuna, cele doua texte alcatuiesc marturia coplesitoare a unei vieti care nu se putea trai decat in tulburatul secol XX si la inceputul unui secol care ne ofera numai incertitudini, secolul nostru, al XXI-lea.